MÓDULO 5
La Caza del zorro en Los Barrios
El Calpe Hunt era una montería en primera instancia de carácter civil y posteriormente de carácter militar. Establecida en el siglo XIX en Gibraltar.
Por motivo de la limitación geográfica del Peñón su actividad se extiende al entorno del Campo de Gibraltar desarrollando importantes cacerías en Castellar y La Finca La Almoraima, aunque todo se organizaba desde Gibraltar, ya que allí se mantenía la jauría de perros.
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Lo que hacía único al Calpe Hunt del resto de cacerías de zorros de Gran Bretaña, era que sus monteros tenían que entrar en otro país para cazar. Esto desencadenó una importante colaboración entre Inglaterra y España, lo que da una idea de la importancia de la comarca campogiblaltareña para la celebración de este deporte tan arraigado entre la aristocracia británica.
Cuando había épocas en las que escaseaban los zorros, debido a que los agricultores casi los erradicaban, éstos eran importados desde Gran Bretaña y reintroducidos en las fincas. El hecho de perseguir y cazar zorros en estas fincas era motivo de enfrentamientos entre militares, agricultores y funcionarios por los destrozos provocados en los cultivos, oponiendo resistencias a la práctica de este deporte.
Hay que imaginar cómo sería el paso de la montería del Royal Calpe por estos territorios, cien o más jinetes militares armados y uniformados cabalgando acompañados de una jauría de al menos setenta perros.
Esta afición pronto se contagió a señores gibraltareños (Lowe, Atkinson, Hobbs y Sewell, Relph), que fundaron en 1.813 el Civil Hunt. la primera sociedad civil, que llegó a establecerse en San Roque, pero que en el año 1.829 regresó a Gibraltar y cambió su nombre a Calpe Hunt. En 1.853 la sede se traslada a Marruecos por diversos motivos que afectaban al Campo de Gibraltar (epidemias, restricciones fronterizas…). En 1.981 uno de sus socios, Pablo J. Larios, se compromete a relanzar el club, trasladando la perrera a Guadacorte (cerca de Los barrios), consiguiendo además el patronazgo de los reyes de España (Alfonso XII) e Inglaterra (Eduardo VII). El Calpe Hunt se disolvió justo antes de la Segunda Guerra Mundial en 1939, siguiendo activo hasta su disolución en 1.973 con el fin de administrar los fondos de la sociedad.
Fuentes utilizadas:
«El Calpe Hunt en Gibraltar y la caza del zorro en Los Barrios» por Manuel Álvarez Vázquez. Revista Benarax.
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«Guadacorte: evocación de una cortijada» por José Riquelme Sánchez.
Muerte en Piedra Rodadera
Se conoce con el nombre de Piedra Rodadera o “Roaera” a una roca situada en el Cancho de Benhará, donde ocurrió un triste suceso; el día seis de abril de 1.888, Richard Holmes, uno de los miembros del Royal Calpe Hunt, murió al despeñarse su caballo por un resbaladizo tajo (de ahí su nombre) cuando regresaba de la cacería y falleció ahogado en el Arroyo de Benhará, que desemboca en el Río Palmones. En su memoria el Club Calpe Hunt grabó una cruz sobre la superficie de la piedra que aún persiste.
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El Cancho de Benhará, en Los Barrios es un peñasco desde el que se avista todo el arco de la Bahía de Algeciras, desde Punta Carnero hasta la sierra de Montecoche. Un sitio ideal para recrearse con las vistas, observar buitres y disfrutar de rutas de senderismo que conectan entre sí diversos lugares de interés como tumbas antropomórficas talladas en roca arenisca, que comprenden desde la edad de bronce a la época paleocristina. También se pueden observar gran cantidad de molinos que servían para la cocción de alimentos a los habitantes del lugar, incluyendo a los bandoleros; algunos de los cuales se remontan a la época romana y a la cultura andalusí.
Estos lugares de interés se encuentran en el Parque Natural Los Alcornocales, un extenso bosque mediterráneo protegido donde crecen alcornoques y quejigos, y donde la humedad crea un microclima especial de características similares a los de las zonas tropicales y una biodiversidad florística y faunística muy elevada.
Enlaces de interés y fuentes utilizadas:
Manantiales y Fuentes de Andalucía: Conoce tus Fuentes
Rutas de senderismo en Los Barrios: https://www.turismolosbarrios.com
Parque Ntural Los Alcornocales:
https://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/portal/web/ventanadelvisitante/detalle-buscador-mapa/-/asset_publisher/Jlbxh2qB3NwR/content/los-alcornocales/255035
La importancia del uniforme del Calpe Hunt
La Caza de Calpe, o la Calpe Hunt, fue una iniciativa que se llamó Civil Calpe Hunt, naciendo como una sociedad civil a principios del siglo XIX en Gibraltar; la caza era una importante actividad en Inglaterra, de la que participaba incluso el clero, fue el capellán de la guarnición militar en Gibraltar: el Reverendo Mackereth, el creador de la iniciativa, importando dos perros desde Inglaterra.
Esta sociedad civil en posteriormente se militarizó, al considerar que las cacerías constituían un buen entrenamiento para las militares y para la forma física que se requiere en el campo de batalla, así como un medio para entrenar valores como la frialdad, la templanza y la lucidez y la dureza entre los soldados más jóvenes.
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El primer uniforme que vestían los cazadores de la Civil Culpe Hunt era azul con botones plateados y las iniciales “CH” grabadas. Cuando, inevitablemente, los oficiales de la guarnición tomaron el control, en 1.814 se cambió el nombre a Calpe Hunt y el uniforme a color escarlata con el cuello color azul real y los pantalones blancos, convirtiéndose en una reputada institución en Gibraltar dedicada a la caza del zorro. Por aquel entonces ya se organizaban por parte de esta sociedad importantes batidas, picnics y jornadas de juegos y convivencia en la Finca La Almoraima.
Poco después el club pasó a llamarse Royal Calpe Hunt por la afiliación de las realezas española e inglesa. Para entonces ya pocos gibraltareños aspiraban a unirse a esta sociedad, ya que sólo podían hacerlo en función de su riqueza, fundamentalmente familias ricas de comerciantes de origen británico.
Se conservan pinturas, y carteles antiguos en los que se puede observar la sofisticación del uniforme y la vestimenta de los caballeros y las damas que formaban parte de estas cacerías.
Enlaces de interés:
Gibraltar Garryson Library: https://www.ggl.gi/the-royal-calpe-hunt-collection/
1800s – The Royal Calpe Hunt – Que locos los Ingleses!
https://www.europasur.es/campo-de-gibraltar/reyes-caballos-zorros_0_287371720.html
La influencia de la familia Larios
Pablo Larios, Marqués de Marzales (1862-1938), se convirtió en un individuo clave para el Calpe Hunt ya que sus esfuerzos ayudaron a forjar relaciones políticas y sociales entre España y Gibraltar. Durante 40 años mantuvo el control sobre este Club a pesar de que el mando era militar. Desde el inicio de su actividad en el 1.812, las autoridades militares de San Roque y Algeciras eran invitados a las monterías.
De un lado solicitaban permiso para utilizar tierras españolas y de otro animaban a los militares españoles a cazar zorros con la intención de que su presencia moderara las dificultosas relaciones con los agricultores españoles por los destrozos ocasionados en las tierras de cultivo, temiendo que esto incurriera en la prohibición de cazar en estas tierras.
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Se estableció un pago a los agricultores para hacer frente a los daños causado en sus tierras, pero éstos fueron acusados por los militares de abusar de los intercambios monetarios y a su vez los agricultores los acusaban a ellos de sus aires de superioridad, con lo cual las tensiones continuaban. Incluso los agricultores se dedicaban a matar zorros y la Guardia Civil a defender los intereses del Calpe frente a los mismos.
Pablo Larios fue elegido miembro del Calpe en 1.884 y su hermano Carlos en 1.893, la participación de ambos fue muy importante para el entendimiento entre agricultores y cazadores. El hecho de utilizar la misma lengua, el español y compartir normas culturales similares, fueron factores importantes ya que desde sus inicios el Calpe dependía de intérpretes civiles para negociar el paso de la frontera.
La colaboración implantada por Larios se basaba en relaciones interpersonales que además beneficiaban a los agricultores. Larios poseía latifundios que incluían zonas del Parque Los Alcornocales, por lo que conocía perfectamente las necesidades de los colonos. Su buen hacer le llevó a ser nombrado Master of the Hounds en 1.891, honor que hasta entonces sólo compartían militares del Calpe. Esta elección por parte del comité del Calpe fue muy estratégica, pero su nombramiento como Master civil frente a un Master militar no fue sencilla, ya que esta decisión tenía detractores, aunque finalmente conservó su puesto, ya que si no la montería corría el riesgo de perder la posibilidad de cazar en las fincas de Larios, incluyendo La Almoraima. Larios se ocupó de las jaurías de perros y desempeñó su puesto con credibilidad, ayudando económicamente al adquirir los mejores ejemplares y manteniendo unas modernas perreras. Otras medidas para suavizar las relaciones entre agricultores y montería fue la celebración de carreras de caballos, desayunos y almuerzos conjuntos, en el intento de integrar a los agricultores en las actividades de ocio del Calpa y mantener la lealtad que le tenían a Pablo Larios como latifundista.
Fue también clave el patrocinio real, a partir de 1.906, de Alfonso XIII (España) y Eduardo VII (Inglaterra), en el que Larios actuó de intermediario, ya que tenía amistad con los dos monarcas, lo que le proporcionaba una situación ventajosa frente a otros miembros del Calpe. Este nivel de relaciones más prestigioso, a pesar de mejorar las relaciones entre los militares y los agricultores, no fue suficiente ya que cruzar la frontera y cazar seguía siendo un tema social y políticamente delicado. Al final resultó que la red de contactos de Larios fue más eficaz que la diplomacia británica. A partir de este momento paso a denominarse Royal Calpe Hunt.
Otra decisión estratégica fue nombrar al Gobernador militar del Campo de Gibraltar como miembro honorífico, así como permitir la participación en las monterías de aristócratas españoles. Se conoce que Alfonso XIII no llegó a montar con el Calpe pero si visitó la jauría de perros coincidiendo con una cacería en San Roque en 1.909.
Con el nombramiento de Sir Alexander Godley como gobernador de Gibraltar, entre 1.928 y 1.932, las relaciones con Larios se deterioran, ya que Godley quería que el mantenimiento de la jauría fuera los militares y no por un civil español. Esto, unido a la escasez de zorros y al comienzo de la Guerra Civil española inició el declive del Calpe, aunque siguieron cazando bajo el mandato de Franco, aunque en pocas ocasiones. Cuando fallece Pabloa Larios en 1.938 se nombra a su hijo Pepito Larios como Master.
La montería salió por última vez el 4 de abril de 1.939 ya que estalló la Segunda Guerra Mundial.
Enlaces de interés y fuentes utilizadas:
«Pablo Larios y el Royal Calpe Hunt como ejemplo de relaciones transfronterizas entre Gibraltar y España durante el siglo XIX y principios del XX»
PABLO LARIOS Y EL ROYAL CALPE HUNT COMO EJEMPLO DE RELACIONES TRANSFRONTERIZAS ENTRE GIBRALTAR Y ESPAÑA 1DURANTE EL SIGLO XIX Y PRINCIPIOS DEL XX
